門是住宅內外溝通的必經之地，是建筑的出入口，村莊入口的石牌坊就屬于門的一種，屬于石雕大門，是建筑中不可缺少的重要元素，具有防衛作用，是一種風水聚財的體現，同時還有一定的界定空間的功能。

農村石牌坊雕刻的形式大致可以分為牌樓式、過道式、四腳落地式等幾類，不管采用哪種形式的門樓，村莊都會對門樓極力進行裝飾。因為門樓是中國傳統建筑中具有較高藝術特色的建筑，是一個村莊或者一個景區的第一道景觀，也是"臉面"。

從門樓的裝飾上可以直接反映主人的權力地位和經濟水平，可以看作是等級制度的重要內容，因此門在古代都是按一定的禮儀設置的。同時它的設置和裝飾也要與住宅主人的身份相符。

比如達官貴族多數住在胡同的北半邊，石牌坊在主房的東南位置，其大門采用廣亮門或金柱門。一般官吏和商賈居住在胡同的南半邊，石牌坊在主房的西北方向，多用如意門。門樓雖然很小但卻裝飾得十分華麗。

牌樓的設置與風水也有一定的聯系，無論是在胡同的南邊還是北邊，都要選擇吉利的位置，否則就會影響到納福避邪，在古代封建社會里，這是每家每戶特別關心的大事。因為門是建筑中必不可少的設置，而且它的位置也十分重要，因此在很多建筑的石牌坊上都有精美的裝飾。皇家建筑的門樓上部一般都施以彩畫，或用琉璃等作為裝飾，而一般民居則多用雕刻，通常以石雕最為常見。

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